2006年8月24日，第26屆國際天文學聯合會對行星重新進行了定義。冥王星因為不滿足新行星定義的要求而被降級為矮行星。這樣太陽系中的行星由原來的九大行星變成了八大行星。

太陽系

那么，一顆天體要成為行星需要滿足什么樣的條件呢？需要同時滿足三個條件：一是必須是圍繞恒星運轉的天體；二是質量要足夠大，能夠依靠自身的引力把自己變成圓球狀；三是這個天體能夠清理軌道附近的其他物體，軌道附近不能有比它大的天體。

在太陽系中能夠同時滿足這三個條件的天體只有水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星這八顆。那么太陽系中的這“八大金剛”都有多大呢？下面是太陽系八大行星大小對比圖。通過比較我們就會對它們的大小有很直觀的認識了。

類地行星大小對比

類地行星大小對比

在太陽系中有四顆類地行星。它們都是以硅酸巖石為主要成分的行星，都有固體的表面。這四顆類地行星分別是水星、金星、地球和火星。這四顆類地行星中，地球的質量和體積都是最大的，其次是金星、火星、水星。以行星的直徑大小作為比較，地球的直徑為12756公里，是金星的1.05倍，火星的1.88倍，水星的2.6倍。

氣態巨行星大小對比

氣態巨行星大小對比

除了類地行星，太陽系中剩下的4顆行星是氣態巨行星。它們不是以巖石或者其他固體為主要成分的巨型行星。四顆氣態巨行星按照體積由大到小分別是木星、土星、天王星、海王星。其中木星是太陽系中最大的行星。它的平均直徑是139822公里。以它們的直徑作為比較，木星的直徑是土星的1.2倍，天王星的2.75倍，海王星的2.84倍。

木星和土星大小對比

在四顆氣態巨行星中還可以再細分成兩種不同的類型。木星和土星的主要成分是氫和氦，它們兩個是傳統類型的氣態巨行星。木星的直徑是土星的1.2倍；體積是土星的1.7倍；質量是土星的3.34倍。

天王星和海王星大小對比

天王星和海王星是氣態巨行星中的另一個類型。它們的主要成分是水、氨和甲烷，氫和氦只是最外層區域的主要成分。因此它們又叫作“冰巨星”。天王星的平均直徑是50724公里，比海王星的平均直徑大了1480公里。它的體積比海王星略大一些。但是海王星的質量卻比天王星大了兩個半地球的質量。

八大行星“全家福”

前面將八大行星的大小按照不同的類型進行了對比。那么把八大行星放在一起來一張“全家福”，它們的大小比例就是下面這個樣子的。

八大行星大小對比

最大的行星木星的直徑大約是最小行星水星的29倍。打個比方，水星在木星面前就好比是一個身高1.8米的人站在了一棟19層的高樓（52米）下面。

木星和地球的對比

木星和地球的比較

木星的直徑大約是地球的11倍，體積是地球的1300多倍，質量是地球的318倍。地球在木星面前就像是一個玻璃彈珠放在了一個籃球面前。

木星和地球的對比

太陽和八大行星對比

太陽的直徑為1392000公里，是木星直徑的10倍，地球直徑的109倍。太陽的體積和質量都是木星的1000倍，體積是地球的130萬倍，質量是地球的33萬倍。在太陽系中，太陽才是真正的老大。下面這張對比圖足以說明一切。

太陽和八大行星對比圖