金融獨角獸是指在某一領域或行業，具有很強的核心競爭力，而且市場中比較稀缺、甚至獨此一家的企業。一般來說這類企業具有很美好的未來成長性預期，企業的社會價值巨大，能推動某個行業、甚至整個社會的發展與進步，且具有稀缺性。

獨角獸判定標準為兩點：

一、時間

按時間點2年內達成標準的稱為新生獨角獸或初生獨角獸，超過10年的被剔出榜單。

二、估值

按估值來分，標準是創業十年左右，企業估值超過10億美元、尚未上市的企業；其中估值超過100億美元的企業被稱為超級獨角獸、五年內實現1億美元估值被稱為潛在獨角獸企業、在三年內實現1億人民幣估值的被稱為種子獨角獸企業。

獨角獸市場規模：

2017年12月，胡潤研究院發布《2017胡潤大中華區獨角獸指數》，胡潤研究院通過搜集近800家高成長型非上市企業數據，結合資本市場獨角獸定義篩選出有外部融資且估值超十億美金的新興行業出色的/卓越的/優異的/杰出的企業，篩選出120家獨角獸企業，其中北京的獨角獸企業數量占45%。

根據胡潤研究院數據，上述120家獨角獸公司有22家是屬于互聯網服務、22家公司是電子商務公司、17家是互聯網金融公司、10家是文化娛樂公司，還有部分近來較為受關注的大數據與云計算、人工智能、機器人等企業。