根據中國專利法的有關規定，中國專利權為20年，實用新型專利權和外觀設計專利權為10年，全部從申請日起計算。 本條規定聲明專利權與動產和不動產不同。

動產和不動產的所有權沒有期限，但是專利權只能在法律規定的期限內有效。

專利權的本質和目的決定了其特征。建立專利制度的目的是保護和使用發明，鼓勵發明創造。它必須在發明家的利益和公眾的利益之間尋求平衡。在過去的十年里，發明專利的保護期，特別是那些大量***于藥物的專利，有延長的趨勢。例如，規定藥品的保護期應為自批準之日起17年，自批準之日起5年。歐洲共同體也做出了類似的決定。藥品的保護期為自申請之日起20年，自申請之日起5年。

關稅及貿易總協定烏拉圭回合的“工業產權保護補充條約”和“與貿易有關的知識產權協定”都規定，發明專利的保護期應從申請之日起至少20年，敦克爾的案文規定，設計的保護期應從申請之日起至少10年。為適應專利法國際協調的趨勢，中國1992年專利法修正案于1984年對專利法的發明和實用新型進行了擴展。三項外觀設計專利的保護條款。

根據“中國專利法”的規定，專利權自申請之日起計算。

但這并不意味著專利權人自申請之日起就擁有專屬執行權。專利法第八條規定，專利申請應當審批，專利局應當在專利權正式產生前予以授予。專利權人未經許可禁止他人為生產經營目的生產、使用、銷售、進口其專利產品或者使用其專利方法的。

就發明專利而言，由于本發明的內容在授權決定作出前已經公布(自申請之日起18個月)，申請人的競爭對手有可能了解專利申請中需要保護什么，這對專利權人的利益構成威脅，因此，專利法第十三條規定：“發明專利申請通過后，申請人可以要求使用發明的單位或個人繳納一定的費用。”

“專利法實施條例”第77條規定：“發明專利申請公布后，在授予專利權之前使用發明，不得支付適當的調解費用。也可以直接在人民法院提起。“

根據《專利法》，對實用新型和實用設計實施了初步審查和異議制度。專利法修正案廢除了專利申請異議制度。專利局作出審查決定的日期為專利授權日。